Un héritage d’innovation avec une connexion suédoise
Bien que les deux frères Baumann ne soient plus parmi nous, leur esprit et leur philosophie continuent de résonner dans toute l’industrie de la fabrication de chariots latéraux.
Wolfgang Baumann (1937-2020) n’a jamais oublié l’accueil que lui ont réservé les habitants de Cavaion, une ville qu’il a ensuite contribué à façonner avec des routes locales, des banques, des projets d’infrastructure et, bien sûr, l’usine Baumann.
Rolf (1942-2021), quant à lui, a contribué à diffuser le concept du chariot latéral dans le monde entier, et son grand esprit d’innovation et de recherche l’a conduit à déposer plusieurs brevets. Il a contribué à inspirer son frère, ainsi que le directeur technique Adolfo Gazza, en fournissant une grande partie de l’énergie et des encouragements nécessaires pour transformer l’entreprise en un leader du marché.
Une idée reste essentielle à tous les chariots Baumann et a été inspirée par les premières années de Rolf en tant qu’ingénieur en Suède. Là-bas, à l’âge de 18 ans, il a assisté au développement initial de ce qui est devenu la « cabine suédoise » – un compartiment tout confort, axé sur l’opérateur, dans des machines auparavant considérées comme basiques et mécanistes.
Offrir un confort, une visibilité et une ergonomie supplémentaires n’était pas considéré à l’époque comme aussi important qu’aujourd’hui, mais Rolf a contribué à changer cela.
Vers la fin de sa carrière, il a défendu l’idée de la cabine « flottante », la méthode de Baumann consistant à monter le compartiment de l’opérateur sur le châssis via une cassette avec des amortisseurs intégrés. Le terme technique pour ces composants est « silentblocs », qui servent à connecter divers composants du véhicule comme la carrosserie, le châssis ou le plancher.
Les silentblocs hydrauliques, du type introduit par Rolf, comprennent un amortisseur hydraulique pour répondre aux ondulations, car le fluide ajuste les propriétés dynamiques des silentblocs pour fournir un effet d’absorption des chocs.
L’ajout des silentblocs n’était cependant pas la fin de l’histoire. En en installant deux à l’arrière de la cabine à des angles de 90 degrés par rapport à ceux de l’avant, l’absorption des mouvements dans toutes les directions est améliorée.
« Rolf a apporté une grande perspicacité et une perspective précieuse pendant de nombreuses années », déclare le directeur général, Riccardo Bove, lui-même ingénieur technique primé. « Souvent, les idées simples sont les meilleures, et la qualité de sa pensée et l’idée elle-même sont prouvées par le fait qu’elle est encore utilisée aujourd’hui et qu’elle est un élément clé qui nous aide à réduire l’usure et à offrir une excellente expérience à l’opérateur. »
Le chariot latéral Baumann possède également une caractéristique unique où les essieux peuvent réagir aux conditions du sol pour maintenir le niveau du plateau et sécuriser les charges. Bien que les processus soient différents, les idées sont similaires dans la façon dont ils neutralisent les mouvements indésirables dans les applications industrielles.
Le fait de faire « flotter » la cabine au moyen des silentblocs hydrauliques signifie non seulement que l’opérateur n’est pas soumis à des vibrations ou à des secousses douloureuses, mais qu’il peut également être doucement bercé sur des terrains difficiles de temps à autre !
« Nous continuons à chercher des moyens d’améliorer l’expérience de l’opérateur », conclut Riccardo. « Que ce soit avec des commandes plus intelligentes, des mesures de sécurité ou des systèmes de caméras. Je pense que Rolf serait très fier de nos innovations, car nous continuons à être à la hauteur des siennes. »
